Conociendo la Casa de la cultura
Diario La Prensa, Historia, Salon Dorado, La Farola, La Sirena, Monumento Historico Nacional.

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El proyecto definitivo fue completado en Buenos Aires por los ingenieros Gainza y Agote, a partir del diseño de fachada desarrollado en Francia. El edificio cuenta con ocho niveles –dos subsuelos y seis pisos– que se estructuran en torno a un patio central.

En cada nivel, todas las estancias dan a un balcón interno que circunvala el patio central. Los recintos son muy variados según su función: sede de los sistemas de impresión, organización de la distribución de periódicos, atención al público y comercialización, despachos y salas de recepción, salón de conferencias, departamentos para huéspedes ilustres, oficinas técnicas y administrativas, servicios, depósitos y archivos, salones de exposición, estación de comunicaciones, salones de esparcimiento para el personal.

En el edificio había además una biblioteca con más de 80.000 volúmenes —que llegó a inaugurar una sede en París—, consultorios médicos, odontológicos, estudio jurídico, escuela de música y departamentos para estudiantes ilustres, donde se alojaron Giácomo Puccini y Georges Clemenceau. Este último, describió el lugar en sus “Notas de Viaje por América del Sur”, publicadas en 1911, como “el edificio más suntuoso de Buenos Aires”.

En 1955 el edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional debido a su valor histórico y arquitectónico.

Diario La Prensa. Su historia

El diario La Prensa fue fundado en 1869 por José C. Paz. Hacia 1900 ya se lo consideraba —por calidad técnica, nivel informativo y tirada— uno de los más importantes del mundo. La Prensa fue vocero de los sectores conservadores y difusor del liberalismo económico. Durante el primer gobierno de Juan Domingo Perón (1946-1952) el diario se confiscó y se liquidó la empresa. El edificio fue comprado a medias por la Confederación General del Trabajo y el Sindicato de Vendedores de Diarios. En 1956 —tras el golpe que en septiembre de 1955 terminó con el gobierno de Perón— el edificio fue reintegrado a la familia Paz y retornó a su actividad hasta 1992. En 1993, fue adquirido por uno de los grupos económicos más poderosos de la Argentina. Ese mismo año, el Gobierno de la Ciudad alquiló el edificio. Desde entonces la Casa de la Cultura del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires funciona en la antigua sede del diario.

El Salón Dorado

El Salón Dorado fue originalmente el “salón de conferencias populares”. Representa un templo laico consagrado a la “igualdad del hombre”. En él aparece nuevamente Atenea en las pinturas del cielorraso, acompañada por siete Musas. La estancia exhibe tres gobelinos que relatan la vida de Esther. En el mismo salón se encuentra en una pared, un bajorrelieve de ángeles apocalípticos que anuncian una revelación: la letra “P”, de Palabra, de Prensa, de Periodismo.

La Farola

Una figura de bronce de cuatro toneladas corona la torre sobre la fachada. Es obra del escultor Maurice Bouval. Representa a la diosa de los “pensamientos numerosos”: Palas Atenea. La Diosa muestra, en su mano izquierda, un periódico en forma de proclama, que lleva la revelación de la Palabra a través del globo terráqueo. En su mano derecha lleva una antorcha eléctrica que representa el fuego sagrado de los dioses. La farola era utilizada para difundir las noticias más importantes. Por su ubicación servía, además, de faro a los barcos que navegaban por el Río de la Plata. La farola se convirtió en un símbolo inconfundible del diario.

La Sirena

A comienzos del siglo XX, las noticias importantes se anunciaban con bombas de estruendo. El diario instala una nueva modalidad: la que sería la tradicional sirena de La Prensa, que anunciaba los grandes acontecimientos mundiales. Sonó por primera vez el 27 de julio de 1900, cuando asesinaron a Humberto Iº de Italia.

Datos sobre la Casa de la Cultura en Buenos Aires

Monumento Histórico Nacional
Inauguración: 1898
Arquitectos: Ingenieros Gainza y Agote
Destacado: El Diario La Prensa tenía un sistema de cañerías por el que se enviaba correspondencia de una oficina a otra. Era un sistema neumático de correo. En la tienda cultural del primer piso se puede ver la central de correo, el lugar donde se recibía y redistribuía la correspondencia.
Dirección: Avenida de Mayo 575.

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